分农历六月初六、六月十九两次,一般仅朝山一次。
六月六朝山是在不张扬的状态下进行,具有一定的神秘性。受人朝拜的山崖、洞穴,一般不很显眼,远远望去崖间透红,或有简易木棚。走近细看则是一些红布条挂在树梢、岩石之上,民间称为“菩萨”的“盖头”。有的石崖或木栅里,供有少许木雕、泥塑的偶像,造型简陋,没有什么明目。岩间还供着一双双长约一二寸的小鞋,花布缝制或鞋上绣花,据说是缺乏子嗣的人家供给“菩萨”穿的,以求得子。有的地方朝拜石笋、石柱,称为朝拜“石菩萨”、“赖子石”、“将军岩”。据说朝拜之后不生疮、腰不痛。实则上述朝拜都是仡佬等族对于夜郎“竹王牂牁”图腾崇拜之遗俗,也就是祖先崇拜的具体表现形式。
大沙坝乡毛家寨仡佬族人,六月六朝拜中坝镇十万囤后冷水溪岩洞山观音洞。其洞口宏阔、石砌围墙,内有石碓窝等遗物。这显然是晚清咸丰时期,以毛正年为首的红号军起义,一举攻下石阡府城,然后围住十万囤攻打月余之久,观音洞即号军首领攻打十万囤的前哨所。所以,毛家寨人对于观音洞的朝拜,亦属于朝祖性质。
六月十九的朝山,又称为“朝佛”,相传为观音菩萨的生日(成道日)。比较六月六来说,这天的朝山拜佛却具有很大的公开性和普遍性。再说此时农活相对宽松,天气暑热,村民们约定成俗朝山拜佛,游山观光也是快事。然而,此时的朝山,大部分是朝拜寺庙,仍有部分朝拜山崖、洞穴、石笋、石柱、井泉之类的自然物体,属于图腾崇拜性质。例如:石阡县城旧俗六月十九日朝拜城西洞沟和城东云台山,最初当是朝拜“青云灵岩”的石崖和“出岫无心”的石林,后来建有寺庙,便成为人们游山观景,礼拜神佛的去处。
又如:每年六月十九日,龙井、国荣、白沙乡镇一带朝拜城西四十里的云堂山和八字口灵泉洞。云堂山顶上最初建的是六幺娘子庙;山下路旁有一口奶奶井,为山上庙宇的饮用水源。民国《石阡县志》载:灵泉洞“中有泉,饮之可疗疾”。其洞顶倒吊着一根粗大的石柱,石柱上的岩浆水滴在下面的天然石井之中,所以朝山者都带有一个瓶罐或水壶,到井里取其泉水饮用。有的又到云堂山奶奶井取水饮用。
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