“金竹头，苦竹头，女儿梳的是离娘头。金竹苔，苦竹苔，女儿穿的是离娘鞋。”10月29日，经过近五个小时的长途跋涉，科考队来到沿河土家族自治县后坪乡的一个土家山寨，老远就听到唢呐声和着忧伤的哭声。

　沿着石块堆砌的蜿蜒小道向高处前行，村寨里的木房子星罗棋布，四处散落，跑山鸡埋头啄食，时而吹响的唢呐乐曲悠扬喜庆。

凝神细听，温柔婉转的声音从一栋木屋里传出–今天是村里崔姓新娘出嫁的好日子，堂屋里放着男方家送来的聘礼，新鲜的猪腿摆了一桌，各色喜糖米饼花样丰富。

　只见身着正红婚服的新娘子容颜娇丽，脖子上挂着精致的银饰，衣衫上绣着吉祥的纹饰。令人奇怪的是，新娘子不坐在房间里，却手握一方绣花巾，双眼微红，以巾遮面，哭声一丝一缕，从此离别父母的忧伤让满院客人也跟着忧伤起来。她的身边围站着年迈的母亲与姐妹们，纷纷热泪盈眶，哽咽难言。

　随行的科考队员介绍，“哭嫁”是土家族独特的婚俗仪式。出嫁的新娘在原本喜庆的日子里，以低泣婉吟，表达着自己从此离开爹娘的伤感、对故乡的不舍、融入新家的担心等种种难言的复杂情绪，新娘子以断人心肠的哭嫁歌同家人道别，体现的是孝心、真诚。

　千百年来，于土家族而言，大喜日子唱哭嫁歌，是衡量新娘子聪慧贤惠的标准，哭得越动听，唱得越动人，便越能说明新娘子的才干。

　哭哭啼啼中，新娘依依不舍坐上花花轿子，随着这顶轿子，奔向了她期待而又未知的新生活……（沿河旅游）