夏至后第三个庚日意思是从夏至日开始数起，数到第三个“庚日”就进入初伏，也就是入伏的首日。

以今年为例：2022年的夏至是公历6月21日，从夏至日算起，第一个“庚日（庚戌日）”是6月26日；第二个“庚日（庚申日）”是7月6日；第三个“庚日（庚午日）”是7月16日，于是7月16日就成了今年初伏（也叫头伏）的起始日。初伏持续的时间固定为10天，所以，今年的初伏就是从7月16日至7月25日。

为什么要以“庚日”代表入伏

入伏本身就是人们“杀狗”祭祖的日子，而“庚”字本身是从“参宿”演变而来的，也就是猎户座。参宿为白虎七宿的主宿，而白虎七宿代表着秋季的萧杀之气，与青龙七宿的心宿相互对应，两者一升一降，永不相见，因此杜甫在诗中写道：“人生不相见，动如参与商”。

心宿为青龙七宿的主宿，代表着新生，而参宿是白虎七宿的主宿，代表着终止和结束。而“庚”字来源于参宿，本身就有“杀伐和终止”的意思。所以古人“拜参门”，就是希望结束的时间晚来一些。所谓“贵庚”，也就是到现在为止，多大岁数了。

由于“庚”字代表着杀伐和终止，所以人们用正月的第一个庚日代表屠夫，用正月的第一个亥日代表猪。比如今年正月初六为庚寅日，正月初三为丁亥日，因此今年就是“六屠共三猪”，也就是六个屠夫杀三头猪，屠夫多而猪少，寓意着猪容易涨价。

那么“入伏”本身就是人们“杀狗祭祖”的日子，也就是“伏狗”的日子，所以要用庚日。因此“夏至三庚入伏”，最初的意思就是夏至后第三个庚日，就是人们“杀狗祭祖”的日子，因为“庚”来源于参宿，代表屠夫和终结的意思。后来就演变成了庚金伏藏之日，为炎热的开始。