三伏天分为三个时间段，分别是头伏、中伏和尾伏，也可被称为初伏、中伏和末伏。初伏和末伏的时间是不变的，都是10天，只是中伏的时间会变化，有些年份是10天，有些年份是20天，所以才导致了三伏天有30天和40天之分。

为何中伏会出现变化？

这里首先要了解庚日这个词，庚日用干支来纪日时，有天干第七位“庚”字的日子，一个庚日为10天。夏至后的第三个庚日开始初伏，第四个庚日为中伏第一天，立秋后的第一个庚日是末伏第一天。

查看夏至到立秋之间有几个庚日，如果有4个庚日，那说明中伏时间为10天，三伏天总共30天；如果有5个庚日，那说明中伏时间为20天，三伏天总共40天。2021年的夏至到立秋之间，就包含了5个庚日，所以今年三伏天是40天。