藏胞饮酥油茶之习俗，始于盛唐时期。据《西藏王统记》记载，唐代文成公主下嫁到西藏，带去的大批物品中就有茶叶，并创制了奶酪和酥油，公主常以酥油茶待客。这样，藏族饮酥油茶逐渐成风俗，并以敬客人喝酥油茶为郑重的礼节，延续至今，已有一千三百多年的历史了。

那么，咱们的藏族同胞为什么总喝酥油茶呢？

西藏地处高原，气候千燥，蔬菜不如内地丰盛，农牧民都爱喝茶，喝茶不仅是为了解渴，而且还从茶叶中获得营养，补充人体所需的维生素和微量元素等。

藏胞饮茶量之大为全国之冠，人均年消费茶叶在10千克以上。拉萨一带爱好四川生产的“康砖茶”和云南生产的“紧压茶”；昌都地区则爱好四川生产的“金尖茶”。经济富裕的人常饮酥油茶，家境清贫者平时只喝盐茶，逢年过节或招待客人时才饮酥油茶。

酥油茶的制法是：先将砖茶打碎，放入壶中或锅内(约60克茶叶对2千克水)，煮沸半小时，将茶汁滤入特制的打茶筒内，同时加放适量的酥油和食盐，趁热用搅棒伸入筒内，上下打搅，使酥油、食盐和茶充分混合乳化后，倒入壶中，再斟入木碗送客人品尝。

一般在平民百姓家里平时只饮简单的盐茶，当地也叫清茶。制法是：将茶和盐放在锅内，加清水熬煮十多分钟，滤出茶水；再加水重复熬煮数次；将各次的茶水混合盛于容器中，供全天饮用。

牛羊肉和糌粑是藏胞的主食，劳动强度大的季节每天要吃四五餐，每天都要喝茶，多达数十杯。把炒熟了的青棵粉放在碗里，倒入适量的茶汁，用手捏成粉团成为糌粑，再用盐茶或酥油茶谴朗艮，一口糌粑一口茶。所以茶成了藏胞生活中不可缺少的必需品。