数九从每年冬至当天开始计算，总共要经过九九八十一天。

从冬至日起，向后数九个九天，天气就由冬至的寒之至转为“春深日暖”了。因为“数九”的过程正是寒极转暖、寒消暖长的过程，所以人们常把这九九八十一天称作“九里天”、“数九寒天”。“数九”的第一个九天叫“一九”，第二个九天叫“二九”……最后一个九天称“九九”。

数九什么时候最冷：三九

民间俗语有云：“数九寒天，冷在三九”，“三九”是指冬至后的第三个“九天”，即冬至后的第十九天到第二十七天。《燕京岁时记》中说：“冬至三九则冰坚。”意思是，从三九起就进入数九寒天中最冷的阶段了。因此冬天的时候三九四九这个阶段是最冷的，此时也正好接近二十四节气中的大寒。每年1月20日前后为大寒，大寒是天气寒冷到极点的意思。

数九民间风俗

与“九九歌”相映成趣的，是中国民间广为流传的“九九消寒图”，也称“九九图”。“九九图”的形式多种多样，有九格消寒图、鱼形消寒图、泉纹消寒图、孩儿消寒图等多种。它们既是计算时间的日历，又是精美的装饰品。因此，在冬至节时，中国民间还有贴绘“九九消寒图”的习俗。