数九寒天的数是计算的意思。数九又称冬九九，是一种汉族民间节气。数九从每年阳历12月下旬初冬至开始。数九习俗起源于何时，现在还没有确切的资料。不过，至少在南北朝时已经流行。梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”数九寒天，就是从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，天气就暖和了。实际上，是“九九又一九，耕牛遍地走”——整整90天，数九计日。

数九天最冷是几九

相信有人听过“数九寒天，冷在三九”，“三九”是指冬至后的第三个“九天”，即冬至后的第十九天到第二十七天。所以一般“三九”是一年中最冷的时段，此时也正好接近二十四节气中的大寒。

为什么古代会有“数九”的习俗

大家都知道，古代的冬天是非常冷的，而取暖条件也比较差，人们对寒冷的感受和印象比现在更加深刻，冬天经常“路有冻死骨”，因此冬天是一年之中对古人生命安全威胁最大的一个季节。

由于天气寒冷，外加心理恐惧，古人就会觉得冬季格外漫长。而在古代，人们的娱乐活动都比较单一，尤其在冷天，户外活动大大减少，天天窝在家里越发觉得无聊，所以，聪明的古人就发明了“数九”方法以供消遣，一方面为了打发时间，另一方面也是希望寒冬快快过去。

除了“数九”外，古人还有很多玩法，比如：“画九”、“写九”和九九歌。“画九”主要是梅花图式、圆圈式，可以说这是古人发明的一种阶段性的“日历”。