巍巍的梵净山下的寨英古镇东北部，有一个神秘的古村落，名曰蕉溪。如今的蕉溪，被誉为梵净山下传统古村落中的“活化石”。
蕉溪原名蕉旗，是洪武年间总兵邓基八旗之一。当黔东一代平乱结束之后，于是江西、湖北等一带的商人便随之迁徙于此。之后，他们便与驻扎在此的大明王朝军队一并，开始大兴土木，开垦良田，种植农作物，逐渐形成了蕉溪大坝，故而又有“武陵粮屯在蕉溪”之美誉。解放后，这里成了中国西南第三军事储备粮基地。
蕉溪古村落坐落在群山环绕中，缓步眺望，眼前是一片新绿，山花盛开，潺潺的蕉溪河横穿全村，流淌着四季不变的风景。村前是潺潺的邓堡河流过，那更是一道靓丽的风景，被誉为是“金带环抱”的村庄，是一方得天独厚的风水宝地。
如今的蕉溪古村落也算是梵净山脚下目前保存最完整的，体现聚族而居的明清时期的古建筑群村落。目前居住于古村落的民居共有七百多户，而杨姓民居占有五百余户，这里的杨姓民居据说是明代一位杨氏将军的后代。
走进蕉溪村，站在古老的宅院前，顿觉眼面前又豁然开朗，四面青山绵延起伏，忽如巨大的屏障耀着仙雾缓缓腾空，把古村落与外界自然地隔离开来。
六百多年的历史，六百多年的沧桑，六百多年的绵延，造就了蕉溪古村的灿烂与辉煌。古村落间的屋宇相连，绵延达数里之遥，村落内还有二十余幢高起的屋脊相接的“四合庭院”，犹如巨幅彩卷展铺展在人们的眼前，隆起了古村的闪靓。
蕉溪古村落，建筑古朴典雅、秀丽奇特的村居楼阁错落有致，砖、木、石雕点缀其间，既近似徽派建筑，却又别具当地苗家吊脚楼之特色。古村落巷道交错、庭院深幽、古木参天，地貌山水与民族建筑谐和相通，融于一体，俨然构成了古民居建筑的艺术宝库。
更为惊诧的是，这里的建筑宏伟，规划匠心独具，设计巧夺天工。远观檐廊衔接，楼阁参差;近看天井相连，复道纵横。古村的布局之妙，巷道之幽，天井之玄，雕画之美，用材之神，堪称为五绝。其通风、通道之协调，别具一格，其采光、屋宅排水之奇妙，令人叹为观止。每一间独立的“四合庭院”都有着大致相同的结构，主堂屋及横堂屋由数个单元组成，每个单元由天井和半开敞的堂屋以及两侧封闭的厢房构成;屋中间有屏门、檐廊、巷道相隔。分则自成庭院，合则贯为一体，穿行其间，晴不曝日，雨不湿鞋。在古时，正堂屋及其两侧的厢房居室供长辈使用，侧堂屋由家族里晚辈的每个小家庭居住。
古村落所有建筑由幽深的巷道回廊连接着，独具特色的巷道曲折迂回，四通八达，户户相连，把整个古村落场连成一片，几乎不用出大门便可走遍村里的每一户人家。历经数百年，历经多次滂沱大雨、洪水倾泻，大屋安然无恙，至于水排向何处，更是一个难解之谜，实属奇迹。除排水外，天井还有采光、通风等功能。晴天可沐浴阳光，夜晚可把酒邀月，极具舞台艺术效果。足不出户即可体会外面世界寒来暑往的四季变化。
踏着铺满石板的幽深古道，穿梭在迂回曲折的走廊，走进一扇扇高高的大门敞开的宅院，触摸一根根重逾千斤的石柱，探访一处处阳光直射的天井，环视一个个雕刻图案的窗口，寻求一种探古的幽情，追溯其数百年来的风雨沧桑，不知不觉中会觉得，宅院周围的雕刻人物和神仙们恍惚退隐到了一片神秘的虚幻世界中，仿佛感觉到历史似乎离我们更远了，但又似乎离我们更近了，这也许就是蕉溪古村落最大的魅力所在……
触摸蕉溪古村落，高高的大青石城墙内是古老的建筑，蔚为壮观，古建筑群的每户人家大门外，石刻对联依稀可见，好象在向世人展示一幅岁月沧桑的历史画卷。路边，清澈的溪水划过，从桥下淙淙流淌，恍如流淌着一本厚厚的史书，也似乎在诉说着六个世纪遥远的历史巨变。
蕉溪古村落历史悠久，人杰地灵，文化底蕴丰厚，是上善若水、人气鼎旺之宝地。这里不仅有优美的自然景观，而且还有传奇的耕读习武传家之故事。
据资料记载，蕉溪杨氏家族在当地数百年中，传承着读诗书，明礼义，攻武技，事农桑，不以曾经的江南望族自居，不以吾大欺凌弱小，尊亲孝祖，友睦乡邻，孝友家风，和谐著称。在明清时，这里也曾经出过一些文武官员，其中有兄弟同登虎榜的，祖孙夺取文魁者也不乏其人，留下许多传奇的故事和佳话，这些佳话都与一间间古色古香的古院落相连。其中村落中名为“藕塘湾四合大院”的古建筑，更是让人值得去探访。
据当地村民介绍，此老宅为清朝嘉庆年间当地大财主杨通藻故居，而其子杨文光在当地更是名噪一时。
据说杨文光是清朝嘉庆年间的“钦定武生员”，系杨通藻之独子。相传，杨文光自幼体格矫健，而且又刻苦好学，是习文练武的好苗子，其父杨通藻便耗尽家资，在送其读书的同时，还让其在外拜师习武。
几年后，杨文光考取功名，文武双全，忠国齐家，曾在北方边关英勇御敌，屡建奇功，深受嘉庆皇帝惜爱，钦定其为武生员。
中年时的杨文光，其膝下有七子，即清昌、滐昌、沦昌、泽昌、沛昌、仪昌、应昌，全都长大成人，个个高大英武，尤其长子清昌聪明灵慧，善好经商，经奏请皇帝批准后，便留在老家经管家业，镇保蕉溪平安。其余六子随其戍守边关，曾在陕北的一次平乱大战中，父子七人带兵上阵，虽平息叛乱，却仅剩三人凯旋，其二子滐昌、三子沦昌、五子沛昌、七子应昌阵亡。
时年，道光皇帝念杨文光其年岁已高，又痛失四子，便允其回归故里，座守镇远府，任镇远武生。但其孙杨云霆，仍留皇帝身边。
杨文光座镇远后，仍保镇远府近二十年的平安，最后病逝故里——蕉溪。道光皇帝闻讯后，悲痛不已，便钦赐“皇清仙逝”四个大字，其长子杨清昌便将其刻于墓碑之上，以彰显其家父功名。
传说杨云霆武科中举后，其爷爷杨文光要其回归故里拜贺祖上，当杨云霆到达寨英故里的古镇城外南门码头时，南门两边大门人山人海，城门还搭起了跃跳台阶，台阶上搭起了红布地毯，说是武科举人乃非凡人，不宜从凡俗之门通过，杨云霆就只好从跃跳台阶上越过。
杨云霆，原名，杨胜群，字云霆，杨文光之孙，是清朝嘉庆年间的武亚元（武科二甲），相传其武艺高强，臂力过人，左手抱一小孩，右手还能提三百二十斤石礅外出闲逛（今石墩尚在），还有其征战武器，（其后人称“门板大刀”，在文革时被迫抬去打制农具。）杨云霆曾任朝廷御前“一等花翎侍卫”，后在陕西总督任参军，而后又到广东、福建等地参与抗倭斗争。杨云霆年长后，回镇远座胜宁乡，因其治下百姓昌盛安宁，后又称盛宁。又因其家乡是松桃县寨英蕉溪，当地又将盛宁更名为蕉溪，即现在的凯里市镇远县蕉溪镇。
杨云霆告老还乡后，建武亚元府“良家圆”，其遗址依稀可见。而今，杨文光的后代可谓人丁兴旺，其系后世子孙今有几百余人。
杨氏家族祖宗祖籍系江西，曾任明指挥使官职，后于明洪武年间由吴入楚，归隐于梵净山麓，寄情山水，定居后还立有传世百代的规划，留下了传宗接代，荣宗耀祖的美丽梦幻。
不管怎么说，杨文光、杨云霆确有其人。六百余年来，蕉溪古村落的后人们在这里勤劳耕耘，繁衍生息，已达二十余代之多，形成了现有单姓裔孙达几千余人的赫赫大家族。
如今蕉溪古村落聚居杨姓家族人数近三千。村里的农家老少，大多情真义重;男女长幼，尊卑有序，过着宁静的世外桃源般的田园生活。
蕉溪，一个繁衍了二十余代后人的宠大古村落，更是有一种源远流长的农耕文化存在。是的，它不仅美，更有一种独特深邃的文化；它不仅是传承和构成荆楚文化的“活化石”，更是武陵深处古村落中的又一块瑰宝!（罗时顺）
