白苗是黔西北苗族众多支系之一, 因其族人都穿一身白衣而得名。以其尚白的传统,头顶巨大的牛角形木梳而在黔西北苗族各支系中独树一帜,在任何场合皆醒目突出,区别于苗族其他支系;如今在贵州省大方县的核桃乡木寨村，还生活着十几户的“白苗”。

“白苗”妇女们的服装看起来最简单，但又是最复杂和最讲究的，简单是指其色彩上，衣服主要是黑白两色，上衣肩膀上再配上两条挑花的带子，这种不张扬的色彩显示出“白苗”妇女的美丽大方。

同时，白苗的服饰又极为复杂和讲究，是因为制作衣服的工艺细致，一件“白苗”妇女的衣服，通常要花一年的时间才能制作出来。在准备制作一件衣服之前，需要收集火麻和原麻这两种原料，将开花的火麻和原麻一片一片割下来晒干，再一片一片地接在一起。这样一个复杂的手工活，需要花费大部分的时间。

因此，“白苗”妇女们在走路时，手里也都会拿着麻匹不停地接。接好之后，就是纺成麻线，随后再煮软，煮完后再清洗，这个过程又需要花费半个月的时间。这样洗、晒，反复进行三四次，布就变得软和了。

之后的工艺里，最讲究的要数挑花了，把数条麻线一根根排列整齐，用绣花针把五颜六色的丝线绣上去。如果期间数错了一根丝线的颜色，挑出来的花纹就会凌乱不堪，由于这种工艺是一针一针挑上去的，所以，这种工艺也叫作挑花，这是最麻烦的一道工序，同时也是所有工序中最费时的，可能花费三四个月，才能挑出一条花带。

由于现代工艺的发达，“白苗”妇女们如今已经不亲手制作这么复杂的衣服了，挑花这门技术也逐渐失传。