苗族有重男轻女的思想，但对头胎却不看重婴儿的性别。婴儿出生第三天，便抱出门来，请公公（爷爷）命名。命名方法一般有以下几种：

随月份、季节命名。如在冬天生的，男的多叫“阿冬”，女的多叫“阿闹”或“阿仰”（“闹”、“仰”意为苗年）；春天生的，男的多叫“阿江”（秧）、“阿里”（田），女的多叫“阿窝”（菜）、“阿发”（瓜）；秋收季节生的，男的多叫“阿弄”（仓），女的多叫“阿娜”（谷）等。

看年份属相命名。如虎年生的取名“阿牛”，意在虎之前；蛇年生的取名“阿翁”（龙），等等。

为纪念祖先，苗族还选用五六代以前的老祖公或老祖太之名为婴儿名，这时公公（爷爷）须向家人说明其命名的含义。

在大多数情况下，苗族是看见什么或想到什么，即以什么给孩子俞名，如“阿依”（石）、“阿希”（盐）、“阿豆”（树）、“阿当”（板凳）、“阿久”（桥）、“阿别”（花）、“阿欧”（水）等。命名一般由爷爷进行，若爷爷因故不能命名，婴儿生父即有命名权。

黔东南一带苗族命名时，采用本名•父名•爷名联名制。如某人名“九牛当”，“九”为本名，“牛”是父名，“当”是爷名。又如“依高绍”、“翁旺洛”等均属此。不过，这种名字平时一般不用，苗族认为，在交往中直呼对方联名，是不尊重的表现，只有本寨或同辈中单名相同的太多，采用联名制，方可区别。