风雨桥又称“花桥”，是建于侗寨溪流河水之上的一种亭阁式长廊形状的桥梁。除桥墩为砖石结构外，桥身桥亭均为木结构。也有以杉木搭架作桥墩的。

顾名思义，风雨桥也就是可以避风雨的桥。侗族多聚族而居，依山傍水是侗寨最显著的特征。进入侗寨，首先看到的是用山间青石板铺就的古道。这些石板路在村与村之间起着联络沟通的作用，宛转勾连而成贯穿乡间的交通网，同时也是侗族人民日常生活劳作所需，对侗乡的发展起着至关重要的作用。这些道路由各村落中的村民共同修建，逐渐连接而成整体。基本的道路修成以后，它的维护保养及延伸亦由村民完成，体现着质朴淳厚的民风。

能避风雨的风雨桥，除在黔东地区发现一些而外（较著名的有印江境内的平所桥），主要流行于黔东南侗族地区，可以说是侗族村落建筑的一大特色。

侗族地区现存的风雨桥大都建于清末。风雨桥的桥身是以数根圆木架于桥墩之闯，形成桥身的基础部分。河面宽而桥墩少的大跨度，一般用伸臂梁的形式解决。在作基础部分的圆木上，横排若干与桥身等宽的方形木条，在此基础上再加一层顺着桥身的方形木条，然后铺上厚木板作桥面。桥上的亭阁，是视桥身的长度竖起若干排亭柱，亭柱高约三尺，每排分左右两根，分别用两根枋穿接其上端，两枋正中再竖一短柱以便架梁覆盖。再用木枋榫头将竖在桥面上的几排枋柱穿接，形成长廊亭架，其结构形同鼓楼顶端的鼓阁。花桥亭柱的基部嵌在桥面的地脚上，部分柱脚与桥基的横方木扣合。两根枋柱之外再竖起两根矮吊柱，上下以短枋穿接，下枋两柱间架上宽厚的木板作乘凉之用。枋柱、阁架竖起后，随即架梁覆盖，雕塑绘彩，风雨桥便建成了。

风雨桥不仅具有交通功能，还具有建筑艺术的审美功能，还是村民娱乐聚会的场所，在文化传承上也有一定作用。桥面上，建长亭遮蔽风雨，并修有长椅，供人们过往休息、乘凉用。实际上，风雨桥还有延长木桥本身寿命的功能。仅黔东南州的从江县，以群落形式出现的风雨桥就有55座之多。其他如黎平县的地坪花桥也很著名。