新疆的锡伯族是18世纪中叶被清政府从祖国东北遣来屯垦驻防的，从那时起，英勇顽强的锡伯人民战胜重重艰难困苦，为建设祖国边疆进行了可歌可泣的斗争，做出了巨大的贡献。无论是在西迁以前的漫长历史年代中，还是在西迁以后的艰苦岁月里，锡伯族人民都创造了丰富多彩的民间口头文学，其中有神话、传说、民间故事、民间长诗、民歌、谚语等。

《喜利妈妈的传说》是一则有关锡伯族族源的神话传说。它叙述了远古时候，在东北兴安岭的老林里，有一个以渔猎为主的部落。在一个夏天，大多数人都去围猎了，只剩下老人和孩子守候在山洞里，照看他们的是喜利姑娘。灾难发生了，火山爆发，旱魔到来，围猎的人们再没回来。喜利姑娘在老神仙的指点下，历尽艰难见到了玉帝，在玉帝小儿子海尔堪的帮助下，制服了火山和旱魔，救活了山洞里的人们。这些人的后代子孙就是现在的锡伯人。锡伯人一直把喜利妈妈和海尔堪敬奉为自己的祖先。

《鲜卑兽的传说》讲的是锡伯族先民在兴安岭的一次大迁徙中迷失了方向，在一头神兽的带领下，才渡过难关。这则神话传说反映了锡伯先民的图腾崇拜意识。

《鲜卑兽的传说》讲的是锡伯族先民在兴安岭的一次大迁徙中迷失了方向，在一头神兽的带领下，才渡过难关。这则神话传说反映了锡伯先民的图腾崇拜意识。

锡伯族民间故事非常丰富。劳动间隙，农闲时节，人们总是聚在一起，听“故事奶奶”、“故事爷爷”讲故事。锡伯族民间有口头掸“故事、故事两庹长，南院的奶奶三庹长”，可见“故事奶奶”的肚子里有讲也讲不完的故事。

锡伯族民间故事涉及内容广泛，有机智人物故事，如《秃娃的故事》、《章京的故事》；有揭露“强”者依仗金钱权势欺压百姓的故事，如《巴音员外的故事》、《鹦鹉的故事》、《孔雀》等；有的故事颂扬无私、善良、朴实、勤劳等美德，抨击自私、贪婪、嫉妒、害人的卑劣行为，如《穷姑娘和富姑娘》、《秃鹰》、《三兄弟》、《经商奇遇》、《孤女和黑牛的故事》、《老妈妈和叭儿狗》等。《猎人和妹妹》、《莽古斯女妖》等故事反映的是纯洁善良的人们与恶势力所进行的斗争。

在锡伯族人民中至今还流传着有关人参的故事，生长在东北山林中的人参，被锡伯族人民视为珍宝，称为“百草之王”。故事中的人参被人格化为大姑娘或小娃娃，他们性格各异，神奇可爱，给人们带来意想不到的幸福。人参故事反映的是锡伯族人民西迁以前的生活，它伴随着锡伯民族，千里跋涉，来到边疆，以它独特的魅力，不断唤起人们对美好生活的向往之情。