在旧时过着游牧生活时，达斡尔族的饮食是以食肉为主。定居以后，才开始蓄养家畜，种植五谷，这样，在饮食习俗中才渐渐地有了食谷的习俗。

达斡尔族的肉食。达斡尔人过游牧生活时，是以牛羊肉为主食，同时也吃猎获来的狍子、野猪、野兔、野鸡、飞龙、鹿、罕达犴肉。吃法有熟吃和生吃两种。熟食有煮、烤等方法，喜欢吃大块煮肉，煮肉时尤嗜多放入大量山花椒等调料。每逢除夕过节，喜吃手把肉，把带骨头的肉在锅中煮熟，盛在盆中放在炕桌上，家人团团围住，每人拿起一块用手扒或用刀割着吃，吃时还要蘸韭菜花末或白菜末、咸菜末，味道颇为鲜美。生食即生吃野兽的肝、胃，认为这样能补养身子。达斡尔人很重情谊，杀猪宰羊时都要邀请亲戚、朋友、近邻一起来吃肉，畅叙亲情。

达斡尔族的谷食。达斡尔人的谷食以稷子米、养麦、燕麦为主，后来义有了小米、包米。稷子米的吃法有两种，即熟稷子米和生稷子米。熟稷子米是把带皮的稷放在锅里煮熟，取出后放在“鄂尔古”（火炕）上烘干，然后碾成米，这就成了“敖苏木”（熟稷子米）。米的颜色为红黄，可做干饭，也可以做稀粥，也可以炒成炒米，拌酸牛奶吃。生稷子米达斡尔语称“两哲莫”，制法是把稷子放在火炕上烘干后碾成米，米的颜色黄白，可以做成拉力（黏饭）。吃法是把饭盛在碗中，在中间扒出鸡蛋大的一个小坑，放入黄油和糖，吃起来香甜可口。也可以把生稷子米磨成面，做面饼吃，或做油炸饼吃。

荞麦的做法很多，可以把荞麦去皮做饭叫“阿拉莫巴达”，也可以做粥。把荞麦炒熟磨成面，叫“哈鄂”，上山打猎时或采集野菜时，用哈鄂拌酸牛奶吃，酸牛奶要用桦皮桶盛装。荞麦面还可以做面条，达斡尔语叫“达勒巴达”，这是招待客人的美味。“达勒”是牛肩胛骨之意，在牛肩胛骨上钻成小孔，把荞麦面团放在上面挤压，从孔中挤落下了细软的面条，这就成了达勒巴达。后来，聪明的达斡尔人又制造了一种木制的达勒，即把一个木制圆筒镶在木架上，圆筒底部钻若干小孔，把一个和圆筒相配的活塞固定在手压木柄上，做荞麦面条时，把荞麦面团放入圆筒，用手轻轻一压，面条便落入锅中了。

达斡尔人还喜欢吃一种削面，做法是把荞麦面团做成一尺长的圆形面柱，然后用刀削成薄片，煮熟后用肉汤泡着吃或用酸牛奶拌着吃。还有一种做法就是杯形饼汤，把荞麦面团挤压成圆杯形的薄片，放到肉汤或荣汤中煮熟，达斡尔人称这为“绰毛乌土莫”，吃起来别有民族风味。

燕麦也是达斡尔人的主食之一。做法是先把燕麦在锅中煮熟，然后放在炕上烘干，磨成米，用此做的饭叫“夸林波巴达”，即燕麦饭。燕麦米泡鲜奶或酸奶，也香甜可口，因携带方便、耐饿，所以是出外射猎的方便食品。