民国时期，瑶族所有衣料除部分装饰的花边、丝线、绒线和部分银饰、料珠以外，全为自种棉花、自纺、自织、自染、自缝而成。20世纪80年代以后，绝大多数的中青年男子都已改穿汉装或用工业布料自制的服饰，而老年男子和绝大多数妇女仍穿着自制的传统服饰。

瑶族的服饰因地区、支系的不同而不同，具有五彩斑斓的特点。

蓝靛瑶是瑶族中分布最广泛的一支，各地服饰大体相似，差别主要表现在一些细节上，而且主要表现在成年妇女的服饰上。河口蓝靛瑶男子的传统服饰都是黑色的，内衣是称为“召襟衣裳”的无领、长袖、长及腰部的右衽单数布扣衣，外衣是称为“开门衣裳”的无领、对襟、坎肩状衣，内外衣都无装饰图案。裤子长及脚面，在裤管内或外打绑腿。妇女衣服的前后两幅较长，向上反转用腰带系于腰，领边袖口有少许挑花图案。蓝靛瑶妇女不穿裙，裤腿较长，末端上卷一截，打白色绑腿。各地蓝靛瑶儿童的服饰几乎完全相似，都上着黑色圆领对襟衣，下着黑色长裤。蓝靛瑶的头饰既是一种审美形式，又是其观念的外在表现。少年儿童时期男女都戴黑色小花帽，各地帽子上有不同的装饰，而且从七八岁到十五六岁不等分包头帕、头巾或包头，头饰的转变大多具有成年礼的意义。蓝靛瑶男子“度戒”后多数改戴马尾编制的圆帽或缠成圆盘形状的黑布包头，只有勐腊、江城的男子仍戴花帽。女子在包头帕时要拔光眉毛或把眉毛拔成一条细线。

板瑶服饰有与蓝靛瑶相似之处，又有自身的特点。男子包头绣有多种花纹图案，未婚女子戴绣花帽子，帽顶缀有串着珠子的红色丝线，婚后改为一端绣有花纹图案的黑布包头。各地板瑶在衣饰方面也有一些差别。结婚时新娘要穿船形绣花鞋，婚后收藏，死后再穿上入葬。

红头瑶的服饰较为华丽。小孩戴布制的圆形平顶花帽。成年男子蓄发盘髻，以青黑布包头，包头正面绣有称为“盘王印”的方形图案。穿圆领对襟长袖衣，衣外加白布坎肩，下着大裤脚长裤。女孩七八岁改包青黑色头帕（有些地方为婚前），十五六岁改包红头帕（有些地方为婚后）。包头时大部分头发剃光，一般只留头顶和前额的头发塑成圆锥形用红头帕包裹，饰以银链等，称为“红布尖头瑶”。“大红布包头瑶”的妇女则剃去全部头发，用红布盘成两三公斤重的大包头。

山瑶男子服饰与当地壮族相同，上穿大襟唐装，下着宽裆长裤。女子以黑帕包头，着短衣长裙，用浅蓝色布打较短的绑腿。

云南瑶族各支系的妇女都以佩戴银牌、银链、银颈圈、银耳环、银手镯、银戒指及串珠等饰物为美，喜以猪油、蜡梳饰头发。各支系的儿童喜欢在胸前、腰间和帽边佩戴野猪、虎、豹、熊等野兽的爪和牙以辟邪。