侗戏产生于嘉庆年间，系黎平县侗族文人吴文彩所创，至今已有100多年的历史了。经过长期的保护、研究与传承，侗戏现在是国家级非物质文化遗产保护项目了，更是中华民族民间戏剧艺术的瑰宝之一。近两年来，在中国少数民族音乐家协会第九届年会上，来自国内外的与会专家学者观看侗戏后都赞叹不已，称赞”侗戏是一朵夺目的民间艺术奇葩”。     　　角色分类 　　侗戏角色虽有生、巳之分，但并未形成定型的行当，一般是根据剧中人物的需要来分配演员。只有小丑有些独特的表演，动作滑稽可笑，以说白为主，蹦蹦跳跳，称为“跳丑脚”、演员念白很少，以唱为主。唱腔一般是上下句结构，中间都有过门。侗戏的丑角有比较特殊的表演程式，侗戏中的丑角多扮演各种诙谐或狡猾的人物，在剧中的主要任务是插科打诨、活跃气氛，没有本行的当家戏，表演上比较自由和夸张。 　　两大唱腔 　　侗戏音乐根据唱腔的结构和形式可分为“戏腔”、“歌腔”两大类。戏腔以平调为主，包括其变化而成的各种腔调，还包括引进侗戏中的汉族戏曲唱腔和民间曲调。歌腔则是由侗族民歌演变而成的唱腔。侗族民歌非常丰富多彩，有琵琶歌、山歌、牛腿琴歌、笛子歌等。这些民歌都不同程度地融入侗戏的唱腔音乐之中。在实际运用中，根据剧情的发展需要，也有将“戏腔”、“歌腔”综合运用的。 　　伴奏形式 　　侗戏的乐队包括管弦乐和打击乐两个部分。管弦乐器包括二胡、牛腿琴、侗琵琶、月琴、低胡和扬琴、竹笛、芦笙。打击乐器则有小鼓、小锣、小钹等，但一般不用于唱腔，只用于开台和人物的上、下场。传统侗戏的伴奏乐器一般为二胡、铃、锣、鼓和小钗;新侗戏中增加了牛腿琴、琵琶、低胡、扬琴等等。 　　曲调和唱词 　　侗戏的唱词十分讲究音韵，其尾韵统一，腰韵严谨，主要曲调有“平板”、“哀调”。另外，侗戏的唱词在韵律方面有其独特的要求。每段唱词不仅要求尾韵统一，而且严格规定要压腰韵、连环韵。侗族人平时说话很讲音韵，侗话中的音又比汉话多;音多压韵比较容易，韵多则音乐性强，加上有趣的比喻，剧本显得流畅、生动活泼，这便形成了侗戏唱词音韵结构的特点。

　　在侗族人民的文化生活中，牛腿琴占有重要地位，是牛腿琴歌、侗族大歌和叙事歌离不开的伴奏乐器，应用十分广泛。牛腿琴歌在侗族语言中称作嘎各给、嘎给以、嘎腊(拉嗓子歌)或嘎昂(室内歌)等，曲调较短，结构简单，速度悠缓，是侗族未婚男女青年“行歌坐妹”、倾吐爱情的一种主要方式。     　　牛腿琴的来历传说 　　关于牛腿琴的来历，民间流传着一个古老的传说：很早很早以前，在黔东南的一个侗族山寨里，住着穷、富两家人。富人依仗财势经常放狗去咬穷人，穷人也不示弱，奋起反抗将狗打死，从此两家仇恨日深。一次，穷人养的牛见主人被欺，冲上相助，富人见势不妙，也放出自己的牛来。此后，人与人打，牛同牛斗，闹得整个山寨不得安宁。有个神仙下凡来调解，送给每人一支芦笙，让他们吹着走乡串寨，忘记争斗。而牛却不听召唤，越斗越凶。神仙担心牛的角斗再挑起人的旧仇，气急之下便把两头牛的后腿给砍断了。两牛再也无法争斗，矛盾虽然得到解决，可穷人却永远失去了耕牛，他伤心地抱着牛腿痛哭不已。待牛腿腐烂了，他就做了一个木头的牛腿，仍抱着它一边抚摸，一边诉说自己的苦衷。于是，后来就逐渐形成了在民间流传的牛腿琴和牛腿琴歌。 　　牛腿琴——青年求爱的乐器 　　在侗族，未婚青年专门用于求爱的乐器就算是那种小巧玲珑的牛腿琴了。在榕江乐里一带，几乎每个罗汉都有一支。当青年男女初恋时，小伙子要在半夜登着独木楼梯，爬到意中人住的阁楼窗外，拉起小牛腿琴向姑娘求爱，这琴声既不能惊醒父母，又要唤醒恋人。在这种特定的场合下，小牛腿琴的演奏，缔结了许多美满姻缘。每当夜幕降临侗族的美丽家乡，在月明风清之时就会从村寨传出缕缕轻盈悦耳的牛腿琴声，这应该就是哪位罗汉在向姑娘倾吐爱情了。 　　牛腿琴的演奏方法

　　侗族人民个个能歌善唱，侗乡被誉为歌的海洋。作为多声部民间歌曲，侗族大歌在其多声思维、多声形态、合唱技艺、文化内涵等等方面都属举世罕见，被誉为“掠过古梦边缘的旋律”。由于侗族大歌具备人类创作天才代表作的突出价值，2005年已进入国家级第一批非物质文化遗产代表作名录并作为中国“人类口头及非物质遗产代表作候选项目”。     　　侗族大歌的结构 　　大歌的结构一般由“果(组)”、“枚(首)”、“僧(段)”、“角(句)”来构成;大歌的演唱场合是比较讲究的，除平时训练外，大歌在重大节日、集体交往或接待远方尊贵的客人时才能在侗族村寨的标志性建筑鼓楼里演唱。大歌的分部合唱形式是领唱(独唱)与众唱相结合，它与普通的合唱概念有所不同。大歌的主旋律是在低声部，高声部是派生的。低声部是众唱的，声音大;高声部由1个或2、3个歌手在低声部旋律的基础上创造性的即兴变唱。但有时高声部也可为主旋律，即当低声部唱一个漫长的持续低音时，唱高声部的歌手以自己较为鲜明的旋律线，形成了相对独立的变体，它虽源出低声部，但都超过了低声部的地位，而形成了主旋律。 　　侗族大哥的分类 　　侗族大歌按其风格、旋律、内容、演唱方式及民间习惯又可分为四类：即嘎听、嘎嘛、嘎想、嘎吉。其中的嘎听是最精华的部分。嘎听称声音大歌，这种歌强调旋律的迭宕，声音的优美。歌词一般短小，突出歌词之间和之后相当长的衬字及曲调，旋律多模仿自然界的虫鸣鸟叫，小河流水并以其昆虫鸟兽或季节为歌命名;嘎嘛称柔声大歌，一般以抒发男女恋爱之情为主要内容，特点是缓慢，柔媚而富感染力;嘎想称伦理大歌，是一种劝教戒世为主的大歌歌种，音乐旋律起伏不大，注重歌词内容的表述，多以称颂或讽刺为主，是安定劝抚侗家人的主要伦理手段;嘎吉称叙事大歌，多以展开故事情节和人物对话为主要内容，音乐旋律舒缓、低沉而忧伤，以单人领唱，众人集体低音相衬为主要表现方式，歌词一般较长，歌者要有惊人的记忆和丰富的表情。

　　侗族大歌作为一种多声部、无指挥、无伴奏、自然合声的民间合唱形式，是侗族文明的象征，侗族民族文化的符号。1986年，在法国巴黎金秋艺术节上，贵州黎平侗族大歌一经亮相，技惊四座，被认为是“清泉般闪光的音乐，掠过古梦边缘的旋律”。     　　成为侗族传统文化在当代活态的重要见证 　　一方面在侗族传统文化现代文化的冲击下，传统侗族文化的生存空间越来越狭窄，“汉化”和“现代化”成为侗家年轻人有意无意追逐的目标;另一方面，以大歌传统为代表的传统文化风习并没有在侗家人的日常生活中消失，虽然歌会一年不如一年热闹，但仍会吸引族人的参与和热情。显然，这一传统在当代呈现得越鲜明，侗族在诸民族中便会获得越独立的族群形象。 　　成为侗族本文化在当代得以延续的重要载体 　　侗家本来“传歌不传文”，与大歌相关的种种言说与行动均是其延续本文化的传统方式。随着当代“书写”、“图像”文化对侗寨的渗透，大歌传统以“口传心授”和“集体展演”的特殊传承方式维护了一个族群文化在当代的延续和发展。更重要的是，与歌唱相关的社区组织和传统风习将一种侗人特有的“传统心性”传递到每个族人的生命历程之中。 　　成为当代侗人获得文化双语能力重要管道 　　随着学校教育的普及，侗家孩子均别无选择的接受系统的汉文化教育。学校相对于侗寨社区的知识断裂和环境封闭，造成了孩子们对本文化不可避免疏离。而民间持续的大歌传统为孩子们理解、习得并实践本文化提供了动力及场景，为侗人不忘传统并熟练掌握侗汉两种语言及文化提供了基础保障。 　　成为联系当代不同辈分族人间的重要纽带 　　当代侗族社区的变迁速度，造成了年轻一代侗人与老一辈不一样的成长经历和生活空间。青年人生活在信息烦杂的当代社会，有更多与外文化交流的机会且完全可以选择传统以外的生活方式。生活背景的差别极易在不同辈分的侗人间造成文化上的冲突和误解。强调全民习得和全民参与的大歌传统，迫使年轻人参与到族人的语境和传统生活中，这对于几代人之间在一个公共认同的语境中互相理解和交流是极其重要的。 　　成为当代南北侗族共同认同的重要文化标志

　　侗族“月也”，意为集体游乡做客，是侗乡的一种社交习俗。侗族某一村寨的男女青年按约定到另一个侗寨做客，期间要举行赛芦笙、对歌等活动。“月也”经历了唐前在劳动和与自然斗争中的孕育期，宋时以侗族大歌为主要内容的侗族文化逐步盛行在侗乡村寨，因此“月也”逐步走向成熟。上世纪60——70年代，侗族文化受到打击，80年代——90年代初为盛行时期，90年代后期逐渐消亡。     　　“月也”规模不定，男女老幼均可参加。去时，都着节日盛装，“歌队”、“芦笙队”和戏班子一同前往。主寨以酒肉进行款待，宾主白天唱侗戏或赛芦笙，晚上对唱侗歌，共同欢度三至五日始散。离别时，主寨还要以猪羊馈赠。视收成情况，次年或若干年后，此寨再到彼寨回访。“月也”只在秋收后或春节期间进行，以示庆贺丰收，欢度节庆，同时还不误农时。 　　传承价值 　　侗族“月也”是侗族村寨之间，侗族族群之间，侗族与其他民族之间进行思想、文化、社会交流最为重要途径。其价值主要有： 　　(一)历史价值。侗族“月也”是从侗族款组织中演化而成的社交活动，这种活动是原始社会生活中为与自然作斗争而结盟的历史遗痕，经过姘弃保留下来的“月也”，是侗族社会发展的缩影，对研究侗族社会、历史、文化有着重要的意义。 　　(二)学术价值。以村寨为主体，以文化交流为纽带的“月也”，她承载着侗族文化的传承与发展，承担着侗族文化的记忆。发掘、抢救和保护侗族“月也”，不仅对丰富和传承侗族文化，研究侗族的民族心态和历史文化有着极其重要的学术价值，而且对世界文化史的丰富和完善，都将产生一定的推动作用。 　　(三)实用价值。在侗族社会生活中，以歌会友，以歌交友、以歌促进民族间的感情，促进文化、经济、社会全面发展，这种“月也”活动，带动和促进整个侗族文化的弘扬。她与各式各样的风俗有着紧密的联系，是侗族社会发展历史缩影;同时，“月也”加强了民族地区的团结，促进了侗族地区精神文明建设，丰富了人民群众的文化生活，提高了人民群众的素质，促进了侗族地区经济、文化、社会的全面发展，构建了社会主义和谐社会。

　　侗族是一个爱美、善于创造美，富有浪漫诗情的民族。有专家指出，侗族的生产生活生存方式就是“诗意的生存”。其中，侗族服饰千姿百态，或款式不同，或装饰部位不同，或图案和工艺不同，或色彩和发型、头帕不同，平时穿着便装，讲求实用，盛装时注重装饰审美，朴素与华贵相得益彰。侗族服饰具有以下之“最”。     　　最古老的盛装上衣 　　侗族辛地衣，用于牯藏节或芦笙节，亦称芦笙衣。上衣为左衽长袖式，下为草条式帘裙，饰有白羽。盘蛇纹与游蛇纹图案绣在深色布面上，既华丽又神秘。其“连环锁丝绣”技艺精湛，历史悠久。 　　北侗最华丽的服饰 　　镇远县报京地区的姑娘服饰，头上系一银花环，发髻上，插满放射状的银花，后脑吊一组银花。上衣右衽无领，长及膝上一、二寸，衣领四周镶深色坎肩，衣袖镶深色花缎，胸前系一齐衣长的围腰，围腰配有色彩艳丽，绣工精美的刺绣纹样。戴银耳环。银项圈两三只，胸挂大银牌，戴银手镯，穿长裤，衣裤同色同料，裤脚镶有五寸宽的深色花边。脚穿绣花翘尖鞋。 　　最典型的侗族男子服饰 　　黎平县黄岗地区的青年服饰，头包花格帕，为蓝、青、白色自织侗布，包法呈左右向上交叉状，包头较大。上衣为紫色闪光的特制侗布，款式独特。上衣无领，开襟从领口正中横向右侧二寸处，又直下至腰部，再向左横至正中，再直下到下摆。衣扣分圆银珠和蚕形布扣两种，六对，每对为双排扣。上衣短小贴身，衣袖紧贴手臂，腰系布带，显得紧扎壮实。 　　银饰最多的盛装 　　从江县高增地区的妇女着装时用一矛形银簪将造型别致的发型固定。银簪的一端呈圆花形、长约六寸。头上饰满各式银花，有银头子、银弓等，像一顶银花帽似地戴在头上，完全盖住头发，最上端还插有一只长尾的银锦鸡，走动时，头上的银花银锦鸡闪烁争辉，华美玲珑，引人注目。颈戴大小不等的银项圈四只，背配六面体银背砣，胸前挂有两条银丝链和银珠串。紫色闪光的方围腰上，整齐排列圆形的银片，有七十片之多，整块围腰几乎全由银片组成对称的图案，另系银腰篓，两手各戴银镯三四只，全身银饰最重的多达10余公斤。 　　穿裙最短的服饰 　　黎平县水口地区的姑娘服饰，穿短裙，青色，裙短至大腿中部，围腰略长于短裙。膝下裹青布绑腿，外系浅蓝色布带，挽结于膝下小腿外侧，脚穿青布鞋。 　　最重的银手镯

　　侗族人民把由琵琶伴奏的歌曲称为“琵琶歌”，“琵琶歌”是侗族文化的瑰宝，据说它的曲调在百种以上。除有传统的曲调外，多为歌唱爱情的抒情歌，歌词也多是根据曲调临时自编的。琵琶除随歌伴奏外，优秀的琵琶手还能演奏出极其华丽而动人的过门和引子。     　　琵琶歌的种类很多，演唱形式和内容各地均有差异。有的用假嗓唱，有的用真嗓唱。大部分地区为男子自弹自唱，或男弹女唱。有的地方(榕江晚寨一带)却男女都可以自弹自唱。弹唱琵琶歌有两种场合:一种是青年们在谈情说爱时弹唱，内容都是比较短小的抒情歌，往往是即兴创作，一般用小琵琶伴唱，歌声、琴声亲切委婉，铿锵悦耳。一种是歌师们在鼓楼或喜庆人家当众弹唱，内容主要为叙事歌，也有喻世歌。苦情歌等其他长歌，一般用大、中型琵琶伴唱，歌声、琴声低沉柔和，浑厚感人。 　　侗族琵琶歌可分为抒情琵琶歌和叙事琵琶歌两大类。其歌唱内容几乎涵盖了侗族历史、神话、传说、故事、古规古理、生产经验、婚恋情爱、风尚习俗、社会交往等各个方面，世代传承，歌脉悠远。琵琶歌唱词体现了侗族诗歌的最高水平，是研究侗族社会人类学、民族学、民俗学的重要资料。全国文艺集成志书多把抒情琵琶歌列入民间歌曲范畴，叙事琵琶歌列入曲艺范畴(称琵琶弹唱)，亦有两者兼备的。

    侗族主要居住在湘、黔、桂毗邻地区，分布在黔东南苗族侗族自治州的黎平、榕江、从江、锦屏、天柱、和铜仁地区的玉屏、铜仁、江口等县及万山特区。湖南的新晃、靖州、通道、芷江侗族自治县和广西的三江、龙胜等县。2000年全国第五次人口普查，侗族共有人口297万。 侗族聚居地范围很广，但是大部分侗族的日常食俗都是差不多的，一般为日食三餐，也有部分地方有日食四餐之习，即两茶两饭。