歌圩是广西壮族的一个重要节日，据统计，广西的86个市县，有40个市县有歌圩。歌圩有民间约定俗成的地点，上述40个县市，有歌圩点642个，主要集中在右江、左江及红水河上中游。

歌圩还有约定俗成的时间，各歌圩点不同。横县桑园歌圩在正月初二，来宾县蚂坳歌圩在正月初六，东兰县巴英歌圩在二月初二，凭祥市凭祥街歌圩在二月初三，大化县龙口歌圩在二月十六，龙州县下冻歌圩在二月十八，靖西县城歌圩在二月二十二，大化县棉山歌圩、巴马县盘阳歌圩、武鸣县城歌圩、融水县拦马坪歌圩均在三月三，凌云县那巴歌圩在三月十六，田阳县乔业歌圩在三月十七，德保县都敬歌圩在四月初二，田阳县春晓岩歌圩在七月七，大新县下雷歌圩、天等县中和歌圩在霜降日等等。

但把歌圩定在三月三的最多，据统计，在40个县市的642个歌圩点中，以三月三为歌圩的就有18个县的99个歌圩点。于是，1983年广西壮族自治区人民政府决定以农历三月三为广西壮族的歌节。

歌圩历史悠久，早在宋代的《太平寰宇记》中已有记载。但关于歌圩的形成，各地却有不同的传说。有的说是为了祝祷丰年，有的说是为了唱歌择配偶，有的说是为了纪念殉情者，有的说为了纪念歌仙刘三姐，等等。学术界的意见也不统一，有的说源于祭神乐神，有的说源于祝捷娱乐，也有的说源于民族文化交流。

实际上，歌圩是一个综合性的节日，它寓节日性、纪念性、祭祀性、社交性、娱乐性、择偶性于一体。活动以对歌、赛歌为主，兼有抢花炮、抛绣球、斗蛋、演戏、赛篮球、放电影、物资交流等内容。有些歌圩还有自己独特的内容和举办方式。

对歌、赛歌在歌圩上，对歌赛歌的主角是未婚男女青年。每到歌节，他们便结伴参加对歌赛歌。由于壮族歌圩多为二人二声部的合唱，因此他们总是一对对地出现。在歌场上，有时一对姑娘会受到好几对后生求歌。这时，姑娘们往往会选择她们满意的一对，步他们的歌韵答歌，其余的便只有旁听的份。对歌的双方遵循初会、探情、赞美、热恋、定情、盟誓、离别、约会、相思、重逢等约定俗成的“歌路”唱歌，众人兴致勃勃地围听。

在对歌的过程中，对歌的双方有时“盘歌”：互相盘问，比知识、比智慧；有时“斗歌”：双方不饶不让，比歌才、赛诗艺。有时旁听的后生不甘心坐冷板凳，插入对歌的双方，与正在对歌的后生“抢歌”，于是歌场更热闹了。

在歌场上对歌赛歌，一般都要唱一整天，有的甚至连唱几天几夜。双方若对歌情深，离别时便互赠礼品，约定相会之期。歌场上，许多男女青年会互赠礼物。所赠的礼品，女的大多是自制的布鞋，男的为银镯、耳环、圆镜、食品等。

在南宁地区，也有赠歌折（把歌用古壮文抄在红纸上，折成折）的。据清代陆次云《峒黏纤志》记载，还有男女青年把歌写在扇子上、扁担上、头帕上互赠，称“扇歌”、“帕歌”、“担歌”。